비트코인의 개념과 역사

비트코인의 시작

• 나카모토 사토시는 2007년부터 비트코인 관련 작업을 시작해, 2008년 bitcoin.org 도메인을 등록하고 백서(Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System)를 작성. 2009년 1월 3일 비트코인 블록체인의 첫 블록(genesis block, block 0)을 만들었으며 며칠 후 비트코인 네트워크가 작동하기 시작.
• 나카모토 사토시는 백서에 중앙은행 및 금융시스템에 대한 의견을 언급하지 않았으나, 비트코인의 첫 블록에 ‘The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks’라는 신문 기사 제목을 입력해 넣음.

비트코인 백서 - 비트코인을 P2P 전자화폐 시스템으로 정의

첫 블록에 ‘The Times 03/Jan/2009 Chancellor on brink of second bailout for banks’라는 신문 기사 제목을 입력해 넣음

 

비트코인과 블록체인 기술의 특성

• 비트코인이 채택하고 있는 블록체인 기술은 분산 원장(distributed ledger) 기반으로 중앙화된 주체 없이도 송금과 거래 확인을 가능하게 함. 같은 버전의 원장(장부)을 다수가 보유하고 수정되는 경우 모두가 확인하는 방식.
• 은행 없이도 계좌(주소)에 해당하는 공개키(public key)와 비밀번호에 해당하는 개인 키(private key) 생성 가능.
• 탈중앙화 이외에도 편리한 송금, 중앙화된 금융 주체의 임의 조치 불가, 위변조 불가, 자금 흐름 투명성 등의 특성 보유.

블록체인 기술은 분산 원장 기반

비트코인 블록체인의 특성: 무허가성(Permissionless), 보안(Security), 위변조 불가(Immutable), 익명성(Anonymity), 무신뢰성(Trustless), 탈중앙화(Decentralization)

 

암호학(Cryptography)과의 관계

• 디지털 자산은 영어로 통상 Cryptocurrency(암호화폐)라고 부르는데, 이는 블록체인이 암호학(Cryptography)에 기반하기 때문.
• 비트코인은 SHA-256 해시 알고리즘을 사용해 신규 블록에 넣을 데이터를 고정된 형식의 해시값으로 변환. 비트코인의 작업증명(Proof-of-Work) 채굴 경쟁에도 원하는 해시값이 나올 때까지 해시 알고리즘에 입력값을 입력하는 과정 수반됨.

디지털 자산은 암호학에 기반 - 비트코인은 SHA-256 사용

비트코인 채굴 경쟁은 주사위를 반복해서 굴리는 경쟁에 비유 가능

 

생태계 구성원: 노드(Node), 채굴자(Miner)

• 채굴(mining)은 새로운 블록을 생성하는 과정. 블록을 생성할 권한을 앞서 설명한 퍼즐을 해결하는 것으로 결정. 채굴자(miner)는 보조금 개념으로 블록당 일정량의 비트코인을 보상으로 받으며 퍼즐을 풀기 위해 사용하는 해시레이트(hash rate, 연산력)는 비트코인 네트워크의 보안을 강화.
• 노드(node)는 모든 거래의 기록(원장)을 관리하고 새로운 블록을 검증. 네트워크 안정성 확보를 위해서는 충분한 수의 노드 필요. 노드 운영 시 직접적인 보상은 없지만 타인에 의존하지 않는 비트코인 블록체인 무결성 검증 및 네트워크 안정성에의 기여 가능.

비트코인 생태계 구성원인 노드와 채굴자

비트코인 블록체인 도식화

 

비트코인의 거버넌스

• 비트코인은 오픈소스 프로젝트로 상주 개발자가 없으며 무급으로 개발에 참여하거나 기업이나 학계 등의 후원을 받는 구조.
• 개선방안을 적용할 때 Bitcoin Improvement Proposal(BIP)을 개발자가 제시. 이는 peer review, 테스트 등을 통해 커뮤니티 다수의 동의를 획득. BIP를 적용한 새로운 버전의 Bitcoin Core를 노드들이 설치함으로써 적용 완료. 의사결정 반영에 긴 시간이 필요.
• 비트코인 개발 방향에 합의하지 못할 경우 하드포크(hard fork, 블록체인의 분리)가 발생할 수 있으며 비트코인캐시와 비트코인SV가 그 대표적인 예.

주요 개발자 리스트: 비트코인은 무급이거나 후원에 의존

합의에 실패할 때 하드 포크 발생

 

이더리움과의 비교: 성격이 다른 자산

• 비트코인과 이더리움은 시가총액 1위, 2위 디지털 자산으로 자주 비교됨. 비트코인이 화폐 시스템을 표방하며 탄생했다면 이더리움은 스마트 계약(Smart Contract)을 실행할 수 있는 월드 컴퓨터를 지향.
• 모두 블록체인 기술을 활용한 자산이나 성격은 서로 다르며 이더리움의 머지(Merge) 이후에는 합의 방식도 달라지게 됨. 시장이 디지털 자산에 대해 익숙해질수록 둘 간의 가격 상관관계도 낮아질 수 있음.

비트코인과 이더리움 비교

 

금과 끊임없이 비교되는 비트코인

• 비트코인은 초창기부터 금에 비유됨. 역사적으로 금이 교환수단이자 가치의 척도로 쓰여왔으며 비트코인의 역사가 짧지만 디지털세상에서 비트코인이 금과 유사한 역할을 수행하고 있다고 믿는 사람들이 증가.
• 금은 역사가 오래되어 외환보유고에 포함되며, 귀금속 수요와 산업 수요가 있다는 특징을 지님. 비트코인의 경우, 이동이 편리하며 진위 확인이 용이함. 비트코인이 일상에 더 많이 쓰인다면 결제 용이성이 금 대비 장점이 될 수 있음.

비트코인, 금, 다이아몬드, 달러 비교

 

담보로서의 비트코인

• 비트코인은 이미 디지털 자산 대출 플랫폼에서 담보자산으로 활용되고 있음.
• 전통 금융권의 경우 담보가치에 대한 심사가 까다로우나 지난 4월 Goldman Sachs가 Coinbase에 처음으로 비트코인 담보 달러대출을 실행. 구체적인 조건은 공개되지 않았으나, 이는 전통 금융권의 비트코인 수용성을 높이는 계기로 작용할 수 있음.

골드만 삭스는 Coinbase에 비트코인 담보 대출 실행

디지털 자산 업계는 이미 비트코인 담보로 각종 대출 진행 중